Il sera dit que la poisse me suivra en permanence. Jackie par sa manie de toujours minimiser ces problèmes de santé tout particulièrement devant le corps médical, aura été la cause de l'interruption de notre voyage mardi, suite à un malaise la veille au soir dans la rue à Washington. Déjà pendant la traversée transatlantique elle se plaignit d'avoir mal à son genou mettant en cause la soit disant humidité à bord totalement inexistante; si cela avait été le cas mes déshumidificateurs de mes appareils auditifs l'aurait décelée. On paie intérêt et capital ce genre de comportement totalement irresponsable. Je n'en dirai pas plus, mon sentiment actuel va largement au delà du mot déception....

Voici quelques photos du Queen Mary 2; magnifique paquebot décoré superbement en style art déco. Un départ assez ahurissant de Southampton le 11 Aout vers 16h30 car les trois paquebots de la Cunard partaient à 5 minutes d'intervalles. Quelques 300000 tonnes se suivant en file indienne, QM2 précédée au départ par le Queen Élisabeth qui suivait le Queen Victoria. QM2 clôturait cette magnifique flotte. Le temps s'était mis au beau pour quelques heures le temps d'atteindre la Manche. Arrivés en vue de l'Île de Wight, Victoria et Élisabeth prirent le chenal de gauche en direction de la mer du Nord, tandis que nous faisions route vers l'Atlantique atteint dans la matinée du 12.

Un embarquement fait sans la moindre faute, stewards à terre comme à bord courtois, souriant, à vos petits soins, jamais familiers avec les passagers. On est aux antipodes des croisières style Costa. Arrivés sur le quai avant la douane, le personnel de la compagnie s'occupe immédiatement de vos bagages s'empressant de les retirer du taxi qui vous a acheminé. Prise en charge si vous avez besoin d'une quelconque assistance avec salon d'attente le temps que ce soit votre tour de passer la douane qui dans ce cas est purement et simplement assurée par le personnel de la compagnie en même temps que l'on vous fourni votre pass qui jouera le rôle de carte de crédit à bord et de clé pour accéder à votre cabine. Votre accompagnateur vous emmène ensuite jusqu'au navire par une passerelle couverte qui vous fait accéder au pont n°2 du paquebot. A partir de ce moment un des stewards vous emmène à votre cabine où déjà une partie de vos bagages vous attend à coté de la porte.

Deux vues de notre cabine 6266 sur le pont 6 extérieur avec loggia

Le restaurant Britannia est le restaurant principal du navire. Y est servi le petit déjeuner, le déjeuner et les deux services de 1200 couverts du diner.

La salle se déploie sur les 46m de largeur du navire et sur une hauteur de deux ponts et demi. Tables de 2, 4, 6 ou 8 couverts. Service hors pair par un personnel en majorité

Indien, Indonésien ou asiatique, rares européens. Repas digne d'un grand restaurant 4-5 fourchettes parisien, une cave que peu d'établissements peuvent se payer

à Paris. Il y a 4 ou 5 autres restaurants à bord, deux d'entre eux sont exclusivement réservés aux passagers ayant pris des suites ou l'un des deux duplex et penthouse du paquebot. Le Veranda à l'arrière du navire sur le 8e pont s'est spécialisé en steakhouse. Ici deux fautes de gout de mon point de vue; d'une part la présentation sur un plateau des différents types de viande crues disponibles avec un discours interminable du steward qui en plus avait un anglais des plus approximatifs, mais pire en ce qui nous concernait la présentation de la note alors que ce repas nous était offert par Cunard (moyennant pièces sonnantes et trébuchantes par l'achat d'un package que j'offrais à Jackie)!

En quelque sorte on avait un avant gout ici du American Style considéré outre atlantique comme suprême chic, pardon John pour cette critique mais j'ai toujours du mal dans les restaurants aux US quand invité, un serveur m'annonce que tel ou tel plat coûte X ou Y...

Restaurant Britannia

La fresque occupant les trois étages du Britannia Restaurant représentant l'ancien Queen Mary au milieu des gratte-ciels.

Couloir reliant le restaurant Britannia et le Grand Lobby.

Le Grand Lobby donne sur le Casino au fond et dans sa partie supérieure vers les Boutiques. Dans la journée sont donnés des concerts de musique de chambre (Trio à cordes ou piano). Se trouvent ici les bureaux de la réception du paquebot et l'office du tourisme et excursions pour les croisières.

Le voyage s'effectua quasiment sans problèmes ( ll y eut néanmoins deux alertes:  évacuation en urgence par hélicoptère d'un passager malade au large de Terre Neuve peu avant notre passage au dessus de l'épave du Titanic; panne de deux heures le surlendemain sur un des systèmes d'alarme des moteurs électriques des hélices nécessitant l'arrêt complet du paquebot; il n'y a pas de gouvernail sur le paquebot, les nacelles supportant deux des 4 hélices peuvent pivoter à 360° et jouent à la fois le rôle de propulseurs et de gouvernails!); mer très peu ou pas du tout agitée, aucun tangage ou roulis, climatisation parfaite et non envahissante; sur le circuit de télévision interne, affichage en temps réel de la position du navire, température extérieure, température de l'eau de mer (arrivé au Gulf Stream il faisait plus chaud dans l'eau que dehors!); tous les jours à midi point sur la position du navire et météo par le capitaine (un ancien pilote de ligne de British Airways). 

Les activités à bord sont multiples avec ses quatre piscines, deux salles de spectacles dont l'une d'elle "Illuminations" est pourvue d'un planétarium escamotable, le premier existant dans ce genre de paquebot au monde, cycle de conférences par des experts reconnus; lors de notre traversée le thème retenu était "Dance the Atlantic". Cunard avait invité l'English National Ballet company; pour cette dernière il faut bien le dire il ne fallait pas être trop difficile, ces messieurs ont du mal à tendre leurs pointes (les pieds en porte manteau pour les variations du cygne blanc et noir, c'est pas vraiment esthétique; la danseuse " étoile" que de nom, aux quelques 10 à 15kgs superflus et au visage rondelet (un euphémisme) c'est pas très cool!) On a écouté un assez bon pianiste dans un programme Chopin, Schubert, Schumann, Liszt et une de ses compositions.

Ceci n'est qu'une des quelques 100 activités offertes à bord du paquebot tous les jours; à titre de curiosité voici la liste non exhaustive disponible lors d'une autre traversée et dont le programme est mis chaque soir dans votre cabine avec un résumé en Français par la stewardesse française de bord: 

 Leisurely Pursuits

transatlantic crossingRelax in the soaring Grand Lobby and enjoy the angelic melodies of the harpist.

Take a watercolor class and paint your own impressions of The Crossing.

Play duplicate bridge in the Atlantic Room.

Be forward looking. From the Sports Deck, head to The Lookout — an observation platform with endless views off the bow.

Log on to the Internet. Stay in touch with the outside world using your cell phone.

Take a “Finding Your Voice” or “Filling the Space” acting course with RADA.

Invite new friends over for a cocktail party with canapés in your stateroom.

Learn more bridge conventions from an ACBL Certified Master Instructor.

Spend a lazy afternoon with a recently released film in Illuminations.

Hit or stand your hand at the Blackjack Tournament in the Empire Casino.

 Cultural Affairs

PicassoCapture memories on your digital camera and have them printed in the onboard photo lab.

Renew your wedding vows and enjoy a ceremony conducted by the Captain.

Brush up on your Excel spreadsheet skills at a computer learning class in ConneXions.

Sit in on a reading by mystery author P. D. James followed by a book signing.

Have a body composition analysis with experts in the Fitness Centre.

Be inspired to start your own epic tome at a workshop with a published novelist.

Strap yourself into your seat and enjoy a virtual ride through space in Illuminations — the only Planetarium at sea!

Head to Deck 2 to begin a Cunard history lesson with the Maritime Quest Exhibit. The 10 historical “pathways” located throughout the ship include A Great History, On the Bridge, Stars Aboard and more.

Attend a lecture about Beethoven’s Fidelio and find out why it was his only opera.

Enjoy the classic works of great 20th century masters such as Dali, Chagall, Erte and Picasso in the Art Gallery.

Take the third and final RADA workshop, “Speaking the Speech.” You’ll learn to perform a Shakespeare monologue or poem — and get a special certificate of completion.

Listen to a dramatic reading of The Old Man and the Sea in Illuminations.

Shiver me timbers! Sit in on a lecture about piracy with English diplomacy expert, Vincent Strudwick.

Brush up on your French, Russian, Spanish, or even Mandarin. Parlez vous chinois?

 Thoroughly British Moments

Afternoon Tea in the Queen’s Room photo courtesy of Cunard Line

 Don’t miss Afternoon Tea in the Queens Room, complete with scones, fresh cream, strawberry jam and white-gloved servers.

 Toast your good fortune to be here over a pint or two at the Golden Lion Pub.

Get a deck quoits lesson from that nice English couple you met at breakfast.

Savor fork-tender roast beef at The Carvery — a true English speciality!

Watch actors from RADA perform scenes from your favorite Shakespeare plays.

Play a round of golf at the one that started it all, St. Andrews, on the golf simulator.

What does it feel like to be royalty? Dress to the nines for the sophisticated Ascot Ball and experience it for yourself.

Fine Dining & Divine Wining

Welcome the morning with a cappuccino and pastry at Sir Samuel’s.

Enjoy a jolly-good pub lunch — perhaps fish & chips? — at the Golden Lion Pub.

Live la dolce vita with Spaghetti Puttanesca and other Italian specialties in La Piazza.

Sample the Pan Roasted Turbot Fillet at the trendy Todd English restaurant or try the extraordinary tapas.

Indulge in five courses including snow crab soup, duck spring rolls and more at Lotus.

Watch the bubbles rise in your Waterford flute at Veuve Clicquot Champagne Bar.

Join the chief sommelier to sample sangiovese, dolcetto and other varietals as you taste your way across Northern Italy.

Hone your culinary skills at a cooking demo and feast in the Chef’s Galley.

Start the day in a sinfully decadent way with a baked waffle, maple syrup and whipped cream in Kings Court.

Counting calories? Try the Canyon Ranch SpaClub selections, available at every meal.

Burger lovers rejoice. Follow the crowd to the Boardwalk Café.

Mais oui! Celebrate with a bottle of Chateau Lafite Rothschild from the largest wine cellar at sea.

Is that the sound of a trolley? Why yes, it’s Afternoon Tea on the Promenade Deck!

Fall in love with the signature truffle Love Letters appetizer in Todd English.

Order in from room service — after all, it’s available 24 hours a day!

Choose from the cheese trolley and enjoy some vintage ruby port at Sir Samuel’s.

 Fitness Fare

Now that you’ve mastered St. Andrews, hit the links at Pebble Beach or any of the 51 courses available on the golf simulator.

Take some fitness classes like YogaLates and spinning. Follow up with a latté or spin through Kings Court.

Awaken with a brisk walk or jog around the third-mile Promenade Deck.

Demonstrate your superior wrist/eye coordination at a Table Tennis Tournament.

Revitalize body and mind in the AquaTherapy pool, where the water jets massage your every muscle.

Feeling energetic? Test your strength at the Indoor Cycling Power Hour.

Sign up with a personal trainer in the Fitness Centre and work off the calories.

Prove to yourself that you can still make jump shots on the basketball court.

Show off your swing at the Longest Drive Competition.

Work up a sweat at the Gymnasium — one of the largest and best equipped sports facilities at sea.

Take a Pilates class and experience all of the benefits of this amazing workout.

Make up for that baked waffle: Swim a few laps in the domed Pavilion Pool.

Cordially yours

Enjoy one of 50 different martinis and the detailed scale model of Queen Mary 2 in the Commodore Club.

Meet old friends for drinks in the cozy Chart Room. Or pop in alone and make some new ones.

Puff a fine cigar whilst sampling an aged Napoleon Cognac in Churchill’s.

Unwind with a soothing nightcap in a lounge before heading off to dreamland.

Show Stoppers

Dance, dine and enjoy music from classical to salsa at the Captain’s Black and White Ball.

Watch 16 sensational dancers and singers from Europe perform in the extravagant Apassionata at the Royal Court Theatre.

Delight in our newest musical show, Crazy in Love — laced with satire and a sparkle of romance.

Take a salsa, cha cha or Latin dancing class, and then try line dancing in the Queens Room.

Delight to a performance of Oscar Wilde’s famous comedy, The Importance of Being Earnest, at the Royal Court Theatre.

Join the pianist in the Golden Lion Pub for a chorus of “Ship of Fools.”

Enjoy live jazz in the Chart Room…

…Or classical concerts in Illuminations.

Relive the Golden Age of travel, when Tommy Dorsey and Glenn Miller ruled, with Big Band Night in the Queens Room.

Take a complimentary gaming lesson in the Casino. Then, see if what you learned pays off at the tables.

Let loose and boogie down in the stylish G32 nightclub.

Join Robert Redford — or at least his voice — for Cosmic Collisions, a riveting film on cosmic phenomena presented by the American Museum of Natural History.

Enjoy the serene sounds of a piano and violin trio in the Grand Lobby.

Experience Viva Italia! — our new original Cunard musical celebrating everything Italian.

Life’s Simpler Pleasures

Drop into the largest library at sea. With over 8,000 books, it’s sure to have at least one of those titles you’ve been meaning to read, and now have time to.79. Send a postcard to friends, stamped “Posted Onboard — Queen Mary 2 — Transatlantic Crossing” at the traditional red Royal Mail postbox onboard — a symbol of Cunard’s history as the first provider of mail service between England and America.

Embark on a literary journey at a meeting of the Cunard Book Club.

Find your favorite vintage Cunard poster in the bookshop to take home.

Schedule a primping and manicure in the Spa Salon before the Captain’s Cocktail Party.

Attend a book signing with best-selling mystery author Dick Francis.

Check out the gorgeous pavé earring set at H. Stern in the Mayfair Shops.

Drop the kids off for fun in The Play Zone.

Learn critical survival skills like napkin folding or knitting with the Social Hostess.

Join a dart competition at the Golden Lion Pub.

Buy an extra bag for all you’re bringing home from the Logo Shop.

Join musicians and fellow guests for an afternoon sing-along in the Grand Lobby — lyrics included!

Admire the $18,000 “Happy Queen Mary 2” watch at Chopard. (You can dream.)

Take a glass elevator ride to the observation deck for a sky-high ocean adventure.

Laugh ’til you cry at John Cleese who’s appearing in the Royal Court Theatre.

Practice your karaoke in the Golden Lion Pub.

Enjoy a nighttime turnaround on the Promenade Deck and stargaze.

Pamper yourself with a facial or pedicure at the Spa.

Attend a Champagne art auction and bring home a memory in oil or watercolor.

You’ve always wanted to learn shuffleboard, right? Here’s your chance!

Pick up some gifts in the Mayfair Shops for those poor souls back home.

Relax like a celebrity, in true GoldenAge style, on a Deck 7 teak chair — and check The Crossing off your life list.

Let an Ayurvedic massage prepare you for your return to the real world.

Inutile de dire que si j'avais voulu en faire le 1/10, les 7 jours de traversée n'auraient pas suffit. Hélas je ne fis même pas la moitié de ce 1/10, inquiet en permanence de laisser Jackie seule en cabine où elle passa pratiquement un bon 50% du temps dans un état de somnolence dû aux antalgiques pour passer les douleurs du genou sans parler d'un certain psychosomatisme non négligeable.... 

J'ai ainsi raté quatre des conférences de Doug Burgess sur la piraterie, la 5e vue et entendu sur le circuit de télévision intérieur dans la cabine. Il a écrit un bouquin qu'il faut que je trouve. Jackie refusa d'endosser la robe années  folles que je lui avais offert; tout fut bon pour mettre à mal ce qui aurait dû être un voyage inoubliable célébrant nos 50 ans de mariage...

On me traitera d'égoïste et autres qualificatifs, peu m'importe. On ne prend pas la responsabilité de faire un tel voyage quand on se sait incapable de l'assumer et que bien avant d'en avoir fait la réservation on vous demande de dire après réflexion sérieuse ce qu'il en est. 

On l'aura compris, je rentre à Paris, à la fois furieux, déçu et déprimé alors que j'avais besoin de vraies vacances après ces cinq dernières années pour le moins troublées dans tous les sens du terme. 

Il faut maintenant tenter de remonter mon moral et de retrouver un sommeil pas seulement perturbé par le décalage horaire.